Früher ging der Computernutzer in ein Fachgeschäft und kaufte sich CD’s und die zugehörigen Handbücher, um eine neue Anwendung auf dem PC zu installieren. Heute kann er zu Hause bleiben und im World Wide Web nach dem passenden Internetprogramm suchen.

Das Internet bietet eine unüberschaubare Vielfalt an sogenannter Freeware an. “Free” bedeutet in diesem Fall “kostenlos”. Aus den unterschiedlichsten Beweggründen heraus, stellt der Softwareentwickler das jeweilige Internetprogramm auf seiner Webseite allen interessierten Nutzern zur Verfügung. Auch die Weiterverbreitung ist erlaubt und in den meisten Fällen sogar ausdrücklich erwünscht.

Wie findet man am einfachsten ein passendes Internetprogramm? Das Problem, bzw. der entsprechende Suchbegriff wird in die Suchmaschine eingegeben und diese durchforstet das Internet danach. In den Suchergebnissen werden Sie dann eine Liste verschiedener Foren und Linksammlungen finden. Mit etwas Geduld und ein paar Mausklicks gelangen Sie zu Anbietern, die mit ihren kostenlosen Programmen echte Lösungen anbieten.

Sie kennen sicherlich die gängigen Office-Programme. Diese sind für die beschriebene Entwicklung ein gutes Beispiel. Kommerzielle Office-Programme, die es einzeln oder im Paket zu kaufen gibt, sind teuer. Dagegen sind die als Internetprogramm downloadbaren Alternativen völlig kostenlos. Sollten Sie mit Kompatibilitätsproblemen konfrontiert werden, ist auch gleich ein entsprechendes Lösungs-Tool im Angebot.

Der Trend bezüglich Freeware ist verblüffend: Ambitionierte Programmierer stellen Software im Netz frei zur Verfügung und legen zusätzlich ihre Programmiercodes offen. Das bietet einer weltweiten Community die Möglichkeit, das bereitgestellte Internetprogramm zu verändern und zu erweitern. Derartige Projekte beinhalten ein beeindruckendes Potential, das am Ende mit Geld gar nicht mehr zu bewerten ist.